天余怒未息：「那些臭娘们只是见不得别人比她好！别理会她们，你陪我坐这儿好了！」
外地来的宾客那一席 ，展凝儿和表哥已经赶到。
此时见到叶小天，凝儿顿时心中一喜。
不过一见叶小天拉着哚妮的手，两人那副亲昵的样子，展凝儿虽然早知哚妮是叶小天的女人，可毕竟未见过二人亲热的场面，心中登时泛起一抹酸意，噘起嘴儿扭过了头去。
她穿着一身男装坐在表哥身边，再加上院中乱哄哄的，叶小天根本没有看到她。
这时吉时已到，知客上前高声宣道：「有请老寿星！」
喜乐齐奏，锣鼓飞扬，张雨桐搀着穿了百寿图长袍的张胖子缓缓走出来。
这时候，席中众宾客突然交头接耳地议论起来，一个个面色十分紧张。
张胖子瞧他们惊疑不定的样子，恼怒地厉声喝问：「都吵什么？」
御龙脸色铁青地缓缓站起，见消息已在众宾客中迅速传开，根本瞒不住了，沙哑着声音道：「方才……前头传来消息，说于监州和众土司乘马而来，经过府门……」
听到这里，张胖子已经觉得有点不对劲儿了，他疑声道：「经过府门？」
御龙额头冒出了冷汗，微微俯身道：「是！他们经过府门，往……东山去了。」
项父跳起来，怒不可遏地道：「今日知府大人过大寿，他们浑若无事，竟然跑去游东山！游东山也就罢了，还特意乘马自府前经过，这不是打知府大人的脸么？」
真是猪队友一只！张知府本就已经羞得无地自容了，他又补上这么一刀。
张知府胸膛起伏，拼命吸气，却只是张着嘴巴，一口气也吸不进去。
就见他怒突着双目，嘴巴翕张几下，突然推金山、倒玉柱，轰隆一声倒了下去。
张雨桐、张绎、御龙、项父、吴父等人，急急抢到张胖子身边。
叶小天也从长廊角落里站了起来，默默看着围拢成一圈的那些人，再看看那些聚在一起窃窃私语的贺客，最后从窗口把目光投向了正厅内 ，那里边摆了四席酒，但空无一人。
「这脸打的，真是狠呐！」
叶小天暗暗叹了口气。
他清楚，开弓没有回头箭，当于珺婷决心向张家的至尊宝座发起攻击的时候，就再也没有退路，只能义无反顾地走下去，只是……她似乎总能找到最恰当的时机，把她要做的事做到极致。
「爹！爹！你醒醒，爹啊……」
这是张雨桐凄惶的声音。
「快掐人中 ！快掐人中 ！」
这是御龙的声音。
叶小天心中涌起一种不祥的预感：「难道……」
叶小天的预感不幸成了事实，张胖子没有「又晕倒」，这一次他倒下就再也没有站起，他的心脏已经停止跳动。
他的生日 ，从此成为他的忌日了。
有人呆若木鸡 ，有人仓惶离去，有人东奔西走，有人号啕大哭。
丧乐哀婉地响起，还是原班人马 ，只不过从《生日歌》变成了《安魂曲》……混乱中 ，叶小天忽然看到一个熟悉的身影，他走过去，吃惊地瞪大了双眼：「啊？你……」
凝儿俏巧地白了他一眼，道：「干嘛像见了鬼似的？」
哚妮惊喜地冲上去，握住凝儿的手，道：「凝儿姐姐！」
展凝儿微笑着拍了拍哚妮的手臂。
叶小天笑道：「不似像见了鬼，只是乍见仙子谪凡，有些惊讶！」
凝儿轻哼一声道：「贫嘴！说得好听，这么久不见，也不见你捎个信儿给我。」
叶小天苦起脸道：「忙，实在是忙！知你安好便放了心，提起笔来说些不咸不淡的废话又有何益？」
凝儿嗔道：「你总有道理讲。什么叫不咸不淡的废话？女人家就喜欢听！」
叶小天道：「我是实在人呐，你希望我像戴同知一样么？」
话音刚落，背后一声轻咳，戴崇华不知从哪儿冒出来：「叶老弟 ，背后说人，不厚道啊！」戴同知含笑道：「啊！两位姑娘，一位天真烂漫、一位英气勃勃 ，俱非庸脂俗粉呐！」
哚妮和展凝儿一起扭过头去，只用眼角余光鄙视了他一眼。
戴同知泰然自若，对叶小天道：「于监州正与众土司在东山游赏，我们一起过去吧。」
张家的人已经全都去了后宅，商议如何办理丧事，前面只有几个知客张罗。
客人们已经走得七七八八，有些与张家关系极亲近的，则站在那儿窃窃私语、唉声叹气。
叶小天见状，也知道此时不宜再待在这里，便点点头，邀上安公子、凝儿一同出了府衙。
戴同知盛邀安公子同游东山，而安公子因为身份敏感，自然婉言谢绝。
凝儿见叶小天要去东山，刚刚见面，却不舍分离，便道：「表哥不去，我去。我不是安家的人，不用顾忌。」
「张铎死了？」
于珺婷愕然看向前来报信的耳目。
众土司哗然，他们故意从张府门前招摇而过，就为了削张胖子的脸面、打压张家的威望，只是没想到张胖子这么不禁气，居然活活气死 。
张胖子痴肥无比，身体负担极重，一气之下，诱发了心肌梗死一类的毛病才当场丧命。
于珺婷道：「逼张铎服软、让位，倒没什么。他这一死 ，反倒与我等不利了。贵州各府土司皆有首领，只恐我等咄咄逼人，他们兔死狐悲，会出面干涉，那时不免弄巧成拙了。」
众土司听了不禁议论纷纷，有人赞成「趁你病，要你命」，不管不顾，先逼张雨桐上表朝廷，主动让知府位给于监州的；也有赞成不为所动，按原计划，层层推进的。
于监州听得心烦，吩咐道：「都不必说了，你们先回去，寿诞可以不去，葬礼却不可不去。先看看他们张家什么打算，最好那张雨桐主动服软，他若执迷不悟，咱们再见机行事罢！」
众土司答应后纷纷下山，于珺婷立于山顶小亭之中 ，眺望远处知府衙门，心中思绪不定。
叶小天和戴同知、展凝儿三人登上东山。
山上的酒席已经撤去，只有小亭中于珺婷面前的那张石台上还摆着一套茶具 ，另有一盘洗好的甜瓜。
于珺婷手托着香腮，正若有所思。
「监州大人！」
戴同知和叶小天同时向她施礼。
「你们来啦！」
于珺婷轻轻起身，脸上漾起一抹甜美的微笑：「展姑娘，我们又见面了！」
展凝儿拱手道：「于姑娘好！」
她看到于珺婷明艳动人，心中醋意顿起，所以脸色不虞。
于珺婷看到叶小天，本有些忐忑的心情忽然平静下来。
有他呢！只要没把天捅个大窟窿，这位教主大人应该就能扛得住吧？不过，不和叶小天建立一种更亲密的关系，如何保证在紧要关头，叶小天不会弃她而去？于珺婷的目光不期然地落在展凝儿的身上，偏偏这个女人来了铜仁，这可是一个强劲的对手！有她在，岂不是少了许多接近叶小天的机会？叶小天三人都在石桌旁坐下来，于珺婷幽幽道：「我虽有取代张铎之心，却并不想他死 。现如今张铎暴毙，倒令我有些不知所措了。」
戴崇华皱起眉
