云聪心中忐忑，却也只好硬
着头皮答应下来。
孟县丞看了眼站在堂外的两个衙差，吩咐道：“你去，带他二人离开，由你
守在门外。”
李云聪唯唯诺诺，慌忙退了出去。
花知县这时也看出蹊跷来了，忍不住问道：“孟县丞，你这是什么意思？难
道……王主簿所言，你已经明白了？”
孟县丞看了王主簿一眼，两人相视一笑，果然不愧是势均力敌斗久了的对手，
两人显然都明白了对方心中所想。孟县丞与王主簿一向相争，寸步不让，这时却
只微微一笑，道：“还是请王主簿为大人揭开谜底吧。”
孟县丞回到座位施施然坐下，王主簿微微一笑，站起身来，两人配合默契，
看起来倒像是一对多年的好友。官场上，果然没有永远的敌人。
花知县沉不住气，急不可耐地道：“王主簿，你究竟有什么法子，快些说吧。”
王主簿道：“听那小子方才所言，艾典史之死，除了凶手，就只有他和他的
二妹、三妹，以及这间屋子里的各位大人们知道，是么？”
花知县急急点头，道：“不错，除了还有一个李云聪，那又如何？”
王主簿道：“如果我们能让‘艾典史’再活过来，凶手是绝不会站出来说他
是假的，他们本是掳财害命的一群强盗嘛。况且，他们都未必知道自己劫杀的是
本县典史，否则都未必敢下手。而我们，自然也不会说的……”
王主簿说到这里，花知县终于也明白过来，吃惊地道：“你是说……找人冒
充……这怎么可能？艾典史又不是从石头缝里蹦出来的人，你找人冒充，能冒充
多久？”
王主簿阴险地一笑，道：“不用多久啊！过上一段时日，‘艾典史’若是因
为水土不服，‘病死’在葫县，难道朝廷还能追究咱们的责任？和咱们又有什么
干系？”
花知县听了这话，不由倒抽一口冷气，其他那些官员们此时也明白了王主簿
的意思，各自震惊不已。不过此事关系到自己的切身利益，竟无一人反对。
花知县讷讷地道：“这样可以吗？”仔细想想，还真的可行，他的眼神渐渐
亮起来：“可是……我们去哪里找一个人来冒充艾典史呢？”
王主簿夷然一笑，道：“何必去找？若在本地找一个人，焉知没有人认得他，
反而坏了我们的大事。就用方才报讯的这小子不正合适？反正他的岁数和艾典史
相差不多，再让他多说几岁也就成了。”
花知县心中一寒，暗道：“那岂不是说，撑过一段时间后，一定要杀了那姓
叶的？为了安全起见，姓叶的要死，他的两个妹妹也不可能让她们活着，三条人
命啊……”
花知县心中有些不忍，可他更舍不得自己的前程，而且看堂上官员们人人沉
默，如果他反对，只怕连他也要一起“病死”，没准儿那时就不是什么水土不服，
而是本地发生瘟疫了。
花知县咬了咬牙，道：“可……那个姓叶的，肯答应么？”
孟县丞和王主簿同时一笑，鄙夷地看着他道：“由得了他么？”
叶小天和薛水舞、杨乐瑶享受了一回朝廷命官的待遇，他们住进了本县的驿
馆。
相对于其它地方的驿馆来说，葫县驿馆要简陋得很，自从建成后这里除了寥
寥无几的过路官员，就从没什么人来住过。不过对叶小天三人来说，这里的条件
已是极好，而且这么大的一处院子，就只有他们一家人，颇有点儿大宅门的感觉。
很快，叶小天就发现县衙派了人来盯着他们，领头的正是他们曾经接触过的
那个书吏李云聪。在他们的限制之下，就是驿馆的驿卒也很难和小天他们有所接
触。
考虑到艾典史遇害事关重大，官府对证人做出监控也属正常，叶小天就没有
多想。
第二天一早，李云聪就来引叶小天去县衙，要他带队去寻艾典史的尸首。
叶小天到了县衙，就见县令花晴风、县丞孟庆唯、主簿王宁俱都一身官服，
神情肃然。步快们全都配了单刀，另有一队持竹枪藤盾的士兵，却是巡检罗小叶
带队。
一行人离开葫县，将近傍晚的时候才赶到艾典史出事的那个山口。罗巡检率
领士卒先入山口，四下搜索一阵确认没有伏兵，又将士卒分别驻扎于远处作为警
哨，花知县、孟县丞和王主簿才带了叶小天和几个心腹步快走进山口。
在叶小天指认的地方，他们很快就掘出了那些尸首，并且从艾典史的身上搜
出了“告身”。有了这张委任状，他们的计划就可以顺利实施了。
叶小天跟着打了一圈酱油，又跟着花知县和孟县丞往回走。出了山口不远，
叶小天无意中回头一看，就见山坳中有一股烟火气腾空而起，心中不禁陡地打了
个突。
次日返回县衙，精疲力尽的叶小天便道：“大老爷，小民责任已了，是否可
以就此告辞？”
孟县丞看了他一眼道：“你且候在这里，有些未尽事宜，待本官与县尊商议
过后再说。”
叶小天无奈，只得在廊下站定。大约两炷香的时辰之后，李云聪突然出现在
他面前，说道：“叶小天，大老爷要见你，随我来！”叶小天只得随在他的后面。
不一会儿，叶小天被带进了三堂，三堂上只有花知县和孟县丞两人上座，四
下空无一人。
叶小天向他们唱个肥喏，躬身站定身子。
孟县丞道：“叶小天，堂堂朝廷命官竟在本县遇害，此等贼獠实在无法无天，
猖獗之极，必须要绳之以法，以儆效尤。奈何贼人来去无踪，实在无法追查，本
官与县尊大人商议一番，想请你协助我们，你可愿意？”
叶小天疑惑地看了看孟县丞和坐在上首一言不发的花知县，问道：“两位老
爷，小民既非官府中人，又非江湖侠士，如何协助大老爷侦破此案呢？”
孟县丞微微一笑，道：“我们仔细检查过艾典史他们身上，居然还有大量银
钱。可见，贼人杀害艾典史，并非为了求财，而是为了寻仇。”
叶小天心道：“胡说八道！艾典史等人先被山贼抢劫了一回，又被小爷我搜
刮了一遍，口袋比脸都干净了，哪里来的大量银钱？明明就是一桩山贼图财害命
的案子，为何要说成寻仇？啊，有人寻仇那艾典史就要承担些责任，有山贼横行
却完全是本县官员的责任了，他们是想减轻自己罪责吧？”
花知县咳嗽一声：“歹人的目的既然是艾典史，那么我们就可以利用艾典史
引他们出来。只要他们露出些许蛛丝马迹，我们就可以
