把他们逮捕归案。因此，
我们想让你冒充艾典史！”
叶小天大吃一惊，道：“什么？让我冒充艾典史？”
孟县丞道：“不错！你与艾典史相差没有几岁，本县又没人知道你的来历。
只要我们放出风去，就说艾典史路上遭劫，随从尽遭屠戮，艾典史本人侥幸逃得
一命，便没人会怀疑你的身份了。你以艾典史的身份在本县出入，那些贼人一旦
获悉消息，只当行刺失败，必然还来寻你。你放心，我们会派人暗中保护，绝不
会让你受到伤害。事成之后，本县以五百两银子为谢，你看如何？”
叶小天像吃了黄连似的咧开了嘴巴：“五百两！又是五百两！你们少坑人啦。
莫非你们家里也有一个四岁的小媳妇儿、十八岁的丈母娘等着送给我？”
叶小天干笑道：“大老爷，既然贼人的目的是刺杀艾典史，那么他们一定认
得艾典史的模样。小民虽与艾典史年岁相差不大，长相却不相同，想要冒充他，
只怕马上就露馅儿。”
孟县丞哈哈大笑：“此言差矣。艾典史是官，纵然得罪了人，对方也应该是
官场或士林中人，而这种人只能是买凶杀人。这样的话，受其收买的凶手只能蹑
着艾典史的车队而来，并不熟悉他的相貌，或者只看过一副似是而非的画像。再
者，即便凶手们认识艾典史又如何呢？他们总要来一探究竟，只要他们来了，我
们就有机会。”
叶小天忽然想到了昨晚回望山口时山坳里冒起的滚滚浓烟，心中隐隐有些不
安，他摇头道：“大人，小民只是经过葫县，恰与艾典史同途，目睹了凶案现场。
至于说配合各位大老爷破获此案，既非小民的义务，小民也没那个能力，小民不
能答应！”
花知县拍案而起，怒喝道：“大胆！本县可不是与你相商，而是命令你配合
本县！”
叶小天乜着他，冷冷地道：“大老爷，小民不是没有见过世面的无知蠢物。
小民从未听说过一个不食朝廷俸禄、不领官府薪水的良民，必须得配合官府侦破
案件。更何况小民不是老爷您的治下之民，而只是路经此地。”
“你……”花知县没想到一个区区小民也敢顶撞他，戟指叶小天，怒不可遏。
孟县丞笑容满面地拦住他：“县尊切勿动怒，息怒，请息怒。”转向叶小天
道：“你真不愿意？好吧，那本官也不愿强人所难。只是，你是本案唯一的目击
证人……”
叶小天道：“大老爷，小民只是目睹了凶案现场。”
孟县丞摆摆手道：“有什么区别？这凶手或许早在鹿角镇时就追踪窥视艾典
史一行人的行踪了，沿途下来你们也曾遇到过一些樵夫山民吧？说不定其中就有
凶手的耳目，这些将来都有可能需要你来指认，所以……你可以不冒充艾典史，
但在本案告破前，你不可离开本县。”
叶小天怔了一怔，孟县丞用锐利的眼神盯着他，问道：“如何？”
叶小天摸了摸鼻子，忽然笑嘻嘻地道：“好！那小民就先在葫县住下，静候
大老爷召唤。”
叶小天这般态度倒令孟县丞一怔，有些不明白叶小天为何会有这样怪异的反
应。但他依旧不动声色地道：“好！那你下去吧，本官会派人盯着你。”
孟县丞叫叶小天退下，又把李云聪唤来嘱咐一番，李云聪便带着叶小天离开
了。
叶小天跟着李云聪一边走，一边暗想：“水舞啊，这可不是我有意拖延，是
葫县的大老爷们不放我们走啊，你跟我就在这儿安家落户吧。哈哈，幸亏我有先
见之明，身上足足有二十多两银子的财物，几年吃用都不愁。”
叶小天离开后，花知县蹙眉道：“你怎么让他就这么离开了，他不答应，此
事如何了结？”
孟县丞道：“县尊大人，我们要他冒充的可是典史，是一位经常需要抛头露
面的官员，来日他‘病死’之后，不能有什么破绽。如果不让他心服口服，到时
他不配合，想再补救就难了。我今天放他走，但我可以保证，三五天后，这个姓
叶的会乖乖回来央求我们，心甘情愿做这个典史！”
孟县丞说罢，便把大袖一拂，飘然而去。
花晴风定定地望着他的背影，神色极其复杂。自从他来到葫县，便饱受孟县
丞和王主簿的掣肘，对这两个人，花晴风已是恨极，可一旦遇到难事，他又离不
开这两个人。他一面厌恶自己的无能，又压抑不住对这两个人的仇恨，这种心情
实在难以描述。
县衙的三堂处于县衙的最后一进院落，这里是知县好家眷的住处。后宅月亮
门内是一片修竹花圃，几方假山石错落有致，其间曲曲折折的小道穿过去，便是
一个半月形的碧绿水潭。
从穿堂里姗姗地走出一个绯衫女子，手摇一柄小小团扇，拐到抄手游廊，便
向三堂走去。远远的，就见一道窈窕的倩影于根根红色廊柱、绿色围栏之间袅袅
闪过，围栏下又有芭蕉和不知名的碗口大的团花，宛如一副仕女游春图。
那婉约动人的小妇人来到三堂，厅口有一青衣小厮垂手而立，连忙施礼道：
“夫人。”
那小妇人也就二十六七岁年纪，粉嫩白皙的皮肤吹弹得破，眼儿弯弯，有种
别样的迷人风韵。她微微颔首，发髻上金步摇轻轻摆动，随口问道：“老爷可在
厅中？”小妇人的声音柔软发糯，虽然说的是官话，却带着些江南吴侬软语的音
韵，听起来非常悦耳动听。
小厮恭声回答之后，小妇人举步入厅，一件秋香色的比甲衣袂飘风，留下一
缕幽香。
那小厮抬头望去，只看见娉娉婷婷一个背影，乌黑的秀发挽一个堕马髻，那
种成熟妩媚的少妇风韵，令人心生绮念。
少妇举步走了进去，室内青砖墁地，梁上挂五角宫灯，中堂一副大气磅礴的
松山积翠图。几案桌椅之外，近墙边又有花架两只，摆放着白石盆景。在右侧有
坐地落屏隔开一个小空间，画屏上是鲜丽的富贵牡丹图，那少妇姗姗而去，步态
优美，就像走进了画里。
屏后是一间书房，窗子开着，窗外一萍绿水，池塘边上山石堆垒，有无数的
爬山虎遮蔽了整面高墙。花晴风靠在圈椅上，疲惫地仰着头，眉心还在颦着，隐
隐形成一个川字。
妩媚妇人轻轻叹了口气，今日来寻丈夫，本是弟弟请托了她一件事情，可眼
见丈夫身心俱疲的模样，她哪还忍心用自己的事去让他烦恼。妇人款款地走到花
晴风身后，将团扇搁在桌上，轻抬柔荑，翠袖褪下，两只翠绿的镯子
