一柄静静燃烧的烟杆，静置于妆镜台上。
她急忙起身，这被子却沉重得掀不开，她这才意识到自己被绑在床上，根本动弹不得。这时房门打开，一位相貌平平的女子走进来，双手叠放身前，身后又跟着两位身着华丽的女子，一人手里提着一个姑娘，显然有功夫在身，进门后将姑娘放置在角落。
宁湘认出了其中的苗蓁蓁，她双眼被蒙，口耳皆封，驷马并蹄地被绑成一团，赤裸的一双脚丫正对自己，只见那脚丫红润无比，上面似有划痕。再一看，蒙眼堵嘴之用的布条也均被浸湿。
另一位姿势与苗蓁蓁相同，只是脚上穿着墨染山河丝的丝袜，想来是赵尽欢所说的那位邓姑娘。
为首女子坐在床头，道：“殿下醒啦？奴家特来给殿下请安。”
“你就是烟霞？”宁湘直视着她，“真是好算计。”
“殿下谬赞。”女子说，“若非请来渔老帮忙，奴家还真无缘见上殿下一面呢。”女子说着，帮宁湘理了理发鬓，后者这才意识到自己的衣服也被人换了。
女子翘着指头往角落一指，道：“那二位姑娘，殿下可还眼熟？”
宁湘没有真的去看，她早已看过，只是说：“放了她们吧，接下来的事本该与她们无关了。”
“我自然是要放的。”女子竟答应下来，“可是奴家想先陪殿下玩些游戏。”
“说。”宁湘知道她不会轻易放人，可终归是要争取争取。
此时女子掀开宁湘被子的一角，露出一对赤足来，她的手轻抚上去，道：“公主殿下这双脚真是生得标志呢，像汉白玉一样。”
见宁湘沉默不语，女子又开口道：“诶，殿下切莫失了兴致，先恕奴家斗胆在您脚上题点字，若殿下能猜对，咱们再玩下一个。来人，笔墨伺候。”
说着，自己挪到了床尾，正对着宁湘的一双大脚，用粗毛笔轻轻沾些墨水，在宁湘脚上划上一道，又说：“殿下可千万别动哦。”
宁湘感受着那一下一下宛若画在心尖的笔触，被褥下的一双手攒成了拳。一面是因为这绵绵丝痒，一面是她发现这烟霞也好挠痒这一套，而自己落在她手里，双脚是免不了吃一番苦头。
上次被赵尽欢用刑，自己还随时可揭开公主的身份让他停手，可这次她只能捱着苦刑，等着那虚无缥缈的援救。
“写的是个‘裙’字。”饶是如此，宁湘色并无异样，“姑娘练笔不多，笔锋无力，写出的字就失了筋骨。”
“是吗？”女子有些不忿，“这样呢？”她下笔重了许多。
“力道有余，却该轻不轻，字迹未免死板。”宁湘又评价道，“况且这样不痒。”
目的被揭穿，女子显然有些气急败坏，在她脚底迅速写了好几个，这次力道适中，粗毛笔划过整只脚底板，既有毛笔的丝痒，又有足够的范围。
宁湘双手轻轻抓着床单，又挺着痒感将双脚翘起，没有丝毫异动。她甚至不用刻意感受，就能在心中将脚底的字迹描摹出来，这也算是粗毛笔的利弊所在，虽痒得难受，但这种把戏一时还难不倒她。
女子写完双脚，问道“殿下可感觉出来了？”
“右脚上是‘裙下跪客’，左脚乃‘脚底称臣’，不算副好联。”宁湘平静地回答道，“可姑娘若想称臣，也无需如此拐弯抹角。”见女子收回毛笔，宁湘才暗暗松了口气。
“殿下不愧是殿下。”说着，她端来一个小盘，盘里放着一柄大毛刷，一瓶淡黄的花油。她对宁湘道：“早闻殿下好听戏看曲，奴家特地搭了台子，请殿下亲自去唱一段。”
“你们倒是知道得不少。”宁湘有些自嘲，自已无论在京城还是西部边城，都时常光顾各大戏院，这本已不算秘密，可烟霞此时搬出来，显然不是真的要自已唱戏，她悠悠问道，“这是要请我唱哪出啊？”
女子脸上露出一抹狠色：“我要你扮作妓女去接客，亲自端着这个盘子，求客人用油和毛刷，帮你把脚底的字迹刷去。”
宁湘原本潇洒的情有些凝滞。可对方还在布置要求：“在刷净之前，殿下不可笑一声，还要出言讥讽客人。刷净后，殿下要笑着向客人告饶，以求客人停止。
“若殿下唱完这出，我便放了邓姑娘。否则，我会当着殿下的面杀掉她。”
真是歹毒，宁湘在新里暗骂一声。毕竟要她堂堂公主去扮作妓女，还要接客，简直羞耻屈辱到极点，这一时怎应得下来。
女子抚着她的脚背，嘲弄道：“也罢，只有国破家亡，殿下才有这般下场。可我们这些女子，即便在太平盛世也难免沦落的。”
宁湘从牙缝里挤出句话来：“只放一人？”
“是啊。只放一个，还是殿下素未谋面的那个。”女子说，“也不知在殿下新里，自已的尊严跟这陌生姑娘的性命，哪个更重要些。”说罢，她的手指点在邓歆的丝足上，邓歆立马一弹，呜呜大叫起来。
“好，我演给你看。先给我松绑。”宁湘说道。女子转身离开，由另外两位女子，一人把邓歆和苗蓁蓁提走，一人来给宁湘松绑，而后给宁湘戴上个红色面纱，说：“客人已候着了，殿下随我来。”
这一路都是木地板，打扫得一丝灰尘也没有。宁湘赤着脚，穿着一席露肩的红裙，分明已像风尘女子的打扮，看来烟霞早就想好要怎样玩弄自已了。
她随着女子一路前行，确定这里是赵尽欢口中的百揆庄，百揆庄主体是个赌坊，只有贵客中的贵客才有权来内阁偎红倚翠。故而此处都是些小房间，不仅装潢华丽，还静谧宜人。
宁湘的赤脚在地上啪嗒作响，新跳声也咚咚不绝。脸上蒙着红纱，可红纱下的脸却比纱还要红，她望着身前的长廊，只希望这长廊能无限延伸，这辈子也不要走完。她端着这小盘，淡黄的花油有规律地晃动着，一想到稍后会涂在自已脚底，便觉得这晃动也是对自已的嘲弄。
宁湘真想去看看那客人的脸，认一认是哪里的高官，或许前段时日还在宴席上见过。可当她进门，才发先这位客人戴着厚重的面具，甚至戴着手套，几乎没有露出一寸肌肤。
是啊，白天到这种地方的官员，哪个不是遮遮掩掩的。
“来得可真慢。”听声音是个年轻男子，宁湘不免皱了皱眉，年纪轻轻还不知官居几品，就已学会到这种地方来享乐，以后怎还得了？
宁湘没有搭理他，将小盘放在地上，急忙走到窗户边张望，却发先这里位于湖新，又在高层，她根本无力逃脱。
男子见她这般行径，更是愤怒道：“百揆庄何时来了这么不懂事的花魁？”说着就要起身。
宁湘这才不得不把小盘端上，跪坐在男子面前，挤出一抹笑意，道：“公子莫急，我……奴家这不来了嘛。”她的字句用得倒是合理，可语气却仍带着公主的气势，像是在向对面问罪。
“既然来迟了，总得想些法子补偿吧。”男子一见宁湘的没貌，显得有些激动，慢慢挪到宁湘身边，将其搂住，“我们从什么姿势开始？”
宁湘这才注意到房梁上掉下一个皮革做的手铐，正悬在她身边。
她按着那只想要挑逗下巴的手，有些咬牙切齿道：“奴家有个法子，定能把公子服侍……舒服。”她在新里不断扇自已耳光，痛斥自已怎能说出这样下流的话语。
虽听这花魁语气诡异，但这样的言辞却合了自已胃口，客人忙问道：“喔？是什么法子？”
“奴家
