一张粗糙的桌子后面写着什么。总主教看起来跟瑟曦上次见面的时候一样,他依然是那个骨瘦如柴、头发花白的老头子,精瘦、强硬、一副没吃饱的样子,他的脸棱角分明,眼中充满了怀疑。与前任主教穿的那件华丽的长袍不同,他穿着一件形怪状的未经染色的羊毛外衣,一直拖到脚踝处。“陛下。”他问候到,“我知道您想做出供认。”
瑟曦跪了下去,“是的,主教大人。当我睡觉的时候,老妪高举明灯出现在我眼前——”
“乌尼亚,你留下来记录陛下的供词,斯科娅、莫勒,你们出去吧。”
乌尼亚修女在她身后坐下,展开一张羊皮纸,将鹅毛笔蘸满了墨水,瑟曦感到一阵惊恐,“一旦我招供,可以允许我——”
“如何处置陛下将取决于您的罪行。”
这老家伙很难搞,她再次意识到,她定了定,“那请圣母怜悯我吧,我确实违背了婚姻的契约和男人上床,我承认。”
“和谁?”总主教的双眼紧盯着她。
瑟曦可以听见乌尼亚在她身后写字,她的鹅毛笔发出微弱细小的摩擦声。“奥斯尼·凯特布莱克。”这个人已经招认跟她上过床,否认他对她来说没有好处。“还有他的兄弟,奥斯佛利·凯特布莱克。”她无法知道奥斯佛利会怎么说,交代太多总比交代太少要安全。
“我并非为罪行开脱,总主教,但是我很孤独和恐惧。诸把我的爱人和保护者,劳勃国王从我身边带走了。我孤单一人,又被坏朋友、叛徒们和那些图谋害死我孩子们的阴谋家所包围。我不知道该相信谁,所以我……我用仅有的方法把凯特布莱克兄弟跟我捆在一根绳子上。”
“您是说用您的女性部分?”
“我的肉体。”她用一只手捂住脸,颤抖起来。当放下手的时候,双眼饱含泪水,“是的,请您原谅我,我是为了孩子们,也是为了国家,我一点也没从中得到享受,凯特布莱克兄弟既粗鲁又野蛮,又粗暴地对待我,我还能怎么办?托曼身边需要我能够信任的人。”
“国王陛下由御林铁卫保护。”
“当他的哥哥被谋杀在自己的婚礼现场时,御林铁卫就站在那里目睹它发生,毫无作为。我眼睁睁的看着一个儿子死去,无法承受失去另一个。我有罪,我犯下了通奸罪,但我都是为了托曼。原谅我吧,总主教,为了保护我的孩子们,我可以向君临城里任何一个男人分开双腿。”
总主教无动于衷,没有安慰她。他坐在那里牢牢盯着她,就像墙上的七雕像一样无情。过了很久,她的眼泪终于流干,双眼因为哭泣而红肿干涩,瑟曦觉得自己马上就要昏过去了。
然而总主教没有打算放过她。“这些都是普通罪行。”他说,“寡妇的邪恶众所周知,而且所有女人内心里都是放荡的,热衷于用阴谋和美貌去驱使男人达到她们的目的。只要劳勃陛下在世的时候你没有出轨,就不算背叛。”
“没有。”她颤抖着低语,“从来没有,我发誓。”
他对此毫不在意。“还有一些别的针对陛下的指控,比通奸更严重的罪行。您已承认奥斯尼·凯特布莱克爵士是你的情人,而奥斯尼爵士坚称他是在您的命令之下捂死了前任总主教。他还进一步坚称,他对玛格丽王后和她表姐做的伪证,编造她们通奸、叛国的谎言,同样是您的命令。”
“不!”瑟曦说,“这不是真的,我就像对待女儿一样爱着玛格丽。至于另一项指控……我承认抱怨过前任大主教,他是提利昂的人,虚弱而又腐败,是我们圣信仰的污点。关于这点主教大人跟我一样清楚。大概奥斯尼认为他的死亡可以取悦于我。如果是这样,我愿承担部分罪责……但是谋杀?不,我是无罪的。只要带我去圣堂,我就会站在天父的祭坛前为真相发誓。”
“您会的。”大主教说,“您还被控策划谋杀了您的夫君大人,我们已故的敬爱的劳勃一世陛下。”
“劳勃是被野猪杀死的,难道他们开始说我是异形者了?通灵者?”瑟曦愤怒说着。
“您否认这项指控吗?”
“我否认,在诸和人们面前否认。”
他点了点头,“最后,也是最糟糕的,有人说你的孩子们并非劳勃国王之子,而是通奸所生的私生子。”
“史坦尼斯说的!”瑟曦立刻答道,“谎言,谎言,明显是谎言。史坦尼斯想要铁王座,但是他哥哥的孩子们挡了他的路,所以他必须声称他们不是哥哥的孩子。这些肮脏的话一句真话都没有,我否认。”
总主教双手在桌子上一撑,站了起来。“没错,史坦尼斯公爵已经由七转向信仰红色魔鬼,他那错误的信仰在七国毫无地位。”
“是的,您真是明察。”瑟曦点点头说道。
“不过即便如此。”主教大人继续说道,“这也是可怕的指控,国家必须知道真相,如果太后陛下所言非虚,一场审判无疑可以还您清白。”
还是要审判。“我已经承认——”
“——某些罪行,是的,其余您否认了。审判会将真相从谎言中分离出来,我会请求七原谅您所承认的罪行,然后祈祷您在其它指控中是无罪的。”
瑟曦知道如果进行审判自己一定会被抓到其他罪证,“我想问问法庭要如何审判我。”
“会对您进行通奸的审判,如果证实您没有其他罪状的话,但无论如何您都不能再担任摄政太后了,除非您是向诸赎罪,这样就不必拘泥于世俗的审判。”
“可我已经认罪了。”
“赎罪,我说的是。当着君临城所有百姓的面,赎罪。”
瑟曦好像明白了他的意思,但她是太后,不是码头上的妓女,“总主教,不,我不能——”
“那就只能由世俗进行审判,陛下。”
瑟曦吃力得张了张嘴,“如果我……我选择向诸赎罪,我……”
“赎罪后就得到了诸的宽宥,您可以继续担任摄政王太后,也可以继续辅佐托曼陛下。”
瑟曦知道自己没有其他可选择的余地,小心翼翼地说,“总主教大人,我选择向诸赎罪,就是不知赎罪仪式要如何进行?”
总主教面无表情地说,“游街,您需要赤身裸体从贝勒大圣堂开始穿过整个君临城,一直走到红堡大门,然后在大门外的广场上接受诸的宽恕,鞭笞八十。”
瑟曦瞪大眼睛,她接受不了这样的羞辱,她是这个国家最尊贵的人,拥有兰尼斯特家族的高贵血脉,怎么能让那些愚民看见自己赤身的裸体!而在红堡广场被当众鞭笞更是无法接受!御前会议的大臣们,名门望族的夫人小姐们,御林铁卫的骑士们,红堡的太监、奴仆们都会围观自己遭受鞭笞,整整八十下,那一定会当众打烂我的屁股,到时候我就会成为整个维斯特洛大陆的笑话!
但如果不选择赎罪就只有接受世俗审判,被当众吊死的结果瑟曦更不能接受,只能对着总主教妥协,“总主教大人,我愿意如此赎罪,希望诸能宽恕我的罪行。”
“非常好。”大麻雀说道,“仪式会在七日后举行,在此期间您不能离开大圣堂,在您洗清身上的罪恶之前接近国王并不合适,但我准许您每日会见一名客人。”
太后再次哭泣,这次的泪水是真的。“您太善良了,非常感谢。”
“圣母慈悲,您应该谢谢她。”
事实证明谦卑和悔过之心比净化心灵中的罪恶带来的好处更多。当天晚上太后搬到低两层的一间大囚室,终