的。怎麽回事？」我问。
两位经理人，由於工作了很长的一天，看起来有点脏兮兮。他们站在一旁，手臂交叉，尽量要隐没在白色的墙中。
桌子前面的地方，有一个女孩，穿着一件系有皮带的白色毛圈布短衣，坐在那儿，夸张地啜泣着，拳头敲击着膝盖。
「美国妙龄小姐，」理查说。「医生说，她根本不满十七岁。」
要不是为了艾略特而引发争议，我一定会在门厅验收奴隶时记得她。性感的乳房鼓胀在松垂的衣领上，两腿修长，像精致的雕刻。她生气地甩着黑色的鬈发，对着我噘起下嘴唇，然後，她的眼睛斜视着，露出水汪汪的恐惧神色，同时理查做手势，要我坐他的椅子。
「你们不能这样！你们一定要接受我！」她尖声地说。由於哭泣的缘故，嘴唇看起来几乎瘀血了。她摇头，再度敲击拳头，整个脸孔都打了结。只看着她，很难相信情况如此，但是当她说话时，情况就很清楚了。
理查把医药报告单推给我。他看起来困倦欲睡，深陷的眼睛有点发红，但仍然对整个事情感到有趣。我没有微笑。这是很累人的事情，跟这个女孩谈话会是雪上加霜。
「听我说，」我说。「你太年轻，不能到这儿来，你的文件是伪造的。」
「狗屎！」她说。「我二十一岁了。我是由阿黑。哈斯勒训练出来的，我能够┅┅」
「你跟哈斯勒谈过吗？」我问理查。
「他否认一切，说她完全欺骗他，」理查疲倦地说。「她的出生证明和驾照都是假的┅┅」
「不是假的，我年纪绰绰有馀可以待在这儿的，你们想搞什麽？」
「你是未成年人，你不属於这儿，」我说，「今晚就出去。」
我看着理查。
「我无法从她身上找到任何其他东西，同样的例行工作。」他放低声音。
「我跟你打赌，不只她一位。」
「嗯，那麽把其他人找出来吧！」我不高兴地说。「叫整群的人再接受另一次检查。如果有任何未成年人，我要他们出来。」
「拜托你们┅┅」她向前倾身，双手几乎羞怯地抓着自己的衣服。「让我待下来吧，你们有文件，上面说我是二十一岁，怕什麽呢？你们不能告诉我说不要我。请看着我。我看到其他人了，我很好，像任何┅┅」
「你选一个城镇，」我冷冷地说。「私底下乖乖坐飞机到迈阿密，从那儿坐头等舱到你想去的任何地方。你现在就离开。」
「我要待在这儿！你不了解这对我而言意味着什麽，跟我的经理人谈谈吧，他会告诉你，我是很完美的。听我说，我准备好了，我告诉你，我是由最佳的人选训练出来的。」
「好吧，把她弄到洛杉矶。」
「不要！」她尖叫，咬着嘴唇，眼光显得有点茫然，也许有点世故。她以模糊的声音说，「纽约。」
「好吧，纽约，让她在「广场」饭店住两夜，普通的房间，再给她一千元。」我看着她。「要以明智的方法花这一千元，就像古老的格言所说的。」
「狗养的！」
「哦，在你离开之前，我很想教你一些礼貌。」我低声地说。
她端详着我，拚命地盘算着。
「把她带离这里。」我说。
「请告诉我一个正当的理由∶为什麽对我这样做？」她请求着。眼泪很美，滑到圆圆的脸颊上，但眼睛却像两颗石头。「你很清楚，会员们会喜爱我的，请承认这一点。你到底是怎麽回事，要一个大我六岁的人？看在老天的份上，请告诉我。」
「亲爱的，这是一个无情的世界。但是你听过「法定成人」一词吗？我们不要发疯的人，我们不要未成年人，我们不要非志愿的奴隶。五年之後你再回来，也许，只是也许，我们会跟你谈。但是不要假冒另一个名字来欺骗我们。
现在，把她带离这儿，尽快用飞机把她送到迈阿密。」
「我恨你，你这个狗养的！」她尖叫着。训练员努力要把她抬起来，但是她把手肘压在自己的肚子上。「你不能这样对待我，我的文件准备齐全。打电话给阿黑！」另一位训练员用手臂抱着她的腰。「我曾向干它的「纽约时报」
举发！」
「不用费心。」我说。
她努力要挣开训练员的手臂。
「但是，如果你确实当真的话，我们在Ｈ区平房中有两位「纽约时报」记者。在第五层的大楼中有一位来自ＮＢＣ的家伙。」
「你以为你很聪明。我会揭发这个地方的丑事！」
「每个人都报导我们的事情，亲爱的。你去图书馆查查看吧！当一位奴隶「说出一切」时，恐怕是登在小报的後页，与已经翘辫子的前任应召女郎及咸湿片明星所演的悲剧影片并列。至於「泰晤士报」，你确实可以忘记它的。你曾听过「所有适合刊登的消息」这句话吗？」
经理人把她抬离地板。她愤怒地踢着脚，同时他们把她拖离打开的门。
门轻轻在她身後关起，理查和我彼此交换眼光。
「阿黑的电话，一线。」
我拿起听筒。
「说真的，丽莎，我不了解这点。那个女孩不可能才十六岁。如果她是十六岁，我就是心智不清了。」
「阿黑，我刚刚看到她。美国妙龄小姐。不要骗我了。」
「我是告诉你真话，丽莎，我无法应付。她到处有文件。丽莎，你试验过她吗？她一直在「村庄」酒店当**尾酒女侍有两年之久。丽莎，她是猛烈的炸药，我告诉你，她不可能才十六岁，她还教我招数。」
「我不再受你骗了，阿黑。」我说。
「丽莎，你不能对我这样做。你不了解┅┅」
「如果是拉蔻儿。薇芝的身体与葛丽泰。嘉宝的头部，我才是不了解。」
「丽莎，她可能连上帝都会欺骗。我已把洛矶山这边最好的商品卖给了你，你无法从东部各州的任何人那儿弄到奴隶┅┅」
「曾听过纽奥良的格雷哥利，或者达拉斯的彼德。史雷辛格吗？你卖给我们一个未成年人。阿黑，一个十六岁的女孩。我们不能信任你，阿黑，再见。」
我放下电话。
我靠在椅子的高背上，看着天花板。
「我已经调出他卖给我们的另外两人的有关档案，」理查说，悠闲地走向桌子，两手插在口袋。「没有其他问题。真的。两名男xìng奴隶至少二十三岁了，也许稍微大一点，而那个女的是二十九岁。」他在注视着我。「是顶尖的商品。」他说，头稍微倾斜。
我点头。
「钱如何呢？」
「不管它，」我说。「要是我认识阿黑，她就一毛钱也拿不到。我不要再跟阿黑谈话，我不要为孩童与骗子扮演警察。」
「但情况就是那样，」理查冷冷地说，「她不是孩童。」他眯着眼睛°°当他很严肃时经常都是这样，眼睛显得更小、更明亮。「她也许在十一岁时就来经，十三岁时就失去童贞°°如果他们仍然使用这句不文明的话。她就像她自己所说的一切，也许在阿黑的私人房间里工作六个月。我触碰她时，她出现了性高氵朝。你若用刑杖打她，皮肤就在你眼前活了过来。」
