「现在我们可以谈谈了吗。」
「甚麽交易？」
「最近城市里发生了一些事情，我受执政议会的主母们委托前来调查，」琼恩不紧不慢地说，「有为数不少的男性从家族里逃跑了，有迹象表明他们在逃跑之前来过这里……我想您或许会知道某些有价值的信息。」
达赫尼笑了起来，「我不知道，」她说，「我只是个供人发泄欲望的妓女，没有资格参与这样重大的秘密。」
「唔，然而我觉得，男性在您这样富有魅力的女性面前，大多都会变得诚实和口齿灵便一些的……尤其是在他们感到心满意足的时候，」琼恩微微笑着，「男性集体逃跑，这在瓜理德斯城是很不寻常的事情，然而您刚才丝毫不觉得惊讶。显然，您知道一些东西。」
「我只是漠不关心而已，」达赫尼说，「我已经不是贵族了，这座城市和我无关，哪怕它明天就会毁灭。」
「后不会容忍这种情况发生的。」
达赫尼哼了一声，没有回答。
琼恩也没有再说话，他在等待着。过了一会，达赫尼抬起头来，「怎麽证明你的身份。」
「我站在您面前，这就是证明，」琼恩说，「在您的记忆和见闻中，有一个人类能够大摇大摆地走进这里吗？」
「你显然是个巫师，伪装对於你来说并非难事。」
琼恩从怀中取出印有菲尔伦家族徽记的白金胸针，放在掌心，托着送到达赫尼面前。「这可无法伪装。」
达赫尼沉默了片刻，「我能得到甚麽？」
「你看，我不会向主母们告发，说你和此事有任何关联，」琼恩说，「至於你能得到甚麽……小姐，您现在还需要甚麽呢？」
达赫尼咬紧嘴唇，「自由，」她说，「我要自由。」
琼恩摇头，「这不可能，我办不到。」
「那我们没甚麽可谈的，」黑暗精灵说。「除了自由，我别无所求。」
「再想想别的，」琼恩说，「比如说，复仇？」
「复仇？」
「达赫尼家族曾经在执政议会中排名第十七，您曾经是家族的长女，未来继承人。后的高阶牧师，这座城市地统治阶层之一，」琼恩说，努力回忆着维康尼亚提供的那些资料，「而如今。您被后遗弃，被囚禁在这狭小的房间里，被那些曾经地位在您之下的男性羞辱和侵犯，被殴打和折磨……达赫尼小姐，您没有考虑过报复吗？」
达赫尼冷笑起来。「你能做甚麽？」
「很多，」琼恩说，「我阻止了瓜理德斯城对伊卡沙城的战争。我杀死了菲尔伦主母的两个女儿──而如你所见，现在我依然受到信任……好吧，至少是暂时的礼遇。我对这座城市的现状和它即将诞生的未来深感兴趣，并且很乐意参与其中。我想，你对此同样抱乐见其成的态度吧。」
「最後，」他从怀中的次元口袋里取出四个细长的玻璃瓶，里面装着暗紫色的药水，「它能够让你对疼痛的感觉迟钝。让你的伤口快速治愈，可以消除你体内的病痛──如果我没看错的话──让你活得更久。」
「意味着更长久的折磨。」
「对，但同时也意味着希望。」
「希望早已离我远去。」
「那你为甚麽不自杀呢？」琼恩反问，「如果你对明天没有半点希望，如果你不认为自己的境遇有那麽一丝一毫的可能会得到改善。那麽顺理成章的作法，是结束自己的生命。结束这段痛苦的折磨吧。」
达赫尼沉默片刻，「你说得有点道理，」她说，「然而我知道得也不多。」
「说说看。」
「他们并非无组织和计划地行动，」达赫尼说，「显然有人在暗中领导。他们在言谈之间隐约提起，一个心语者。」
「心语者？」琼恩怔了怔，「这是甚麽意思？」
「我不知道，他们都这麽称呼，我想是某种代称。」
琼恩点点头，「继续。」
「他们没有离开城市，我曾经两次见到同一个人，中间相隔了四天，」达赫尼说，「他们潜伏下来，在筹划着甚麽，似乎还在煽动奴隶，我想过几天或许就会有一场暴乱。」
「很棒，我也这麽猜测，」琼恩说，「那麽你能告诉我，他们躲在城市的哪个角落吗？」
「这我不清楚，但很有可能是纳玛斯，如果换了我，我也会选择那里。而且我曾经在其中一个逃亡者身上闻到了布涅酒的味道，这种酒只在纳玛斯的红帽子出售。」
琼恩看着她，「我真好你当时怎麽会失败？」
「因为我有一个愚蠢的母亲。」
「唔，」琼恩将药水放在床头，她能够够得着的地方，将剩下一杯葡萄酒也放了过去，「再见。」
他起身出门，通过长廊走到尽头，将钥匙交还给那个瘦削的黑暗精灵，然後走上楼梯，重新回到楼上的酒店中。芙莉娅依旧坐在原位，她已经换了一杯果汁，而原本琼恩地位置上多了一个黑暗精灵，正在眉飞色舞地向芙莉娅讲述着甚麽，抬头看见琼恩，犹豫了一下，起身退了开去。
「他是谁？」琼恩问芙莉娅。
「不知道，」莎尔牧师漫不经心地转着手中的玻璃杯，「不过这杯果汁是他付钱的。」
琼恩笑了起来，果然美女在任何地方都受欢迎和优待，当然这也是因为黑暗精灵和人类体型近似，审美观相差无几的缘故。否则在伊卡沙城里，在那些矮人们眼中，芙莉娅就完全算不上美女了。
「走吧。」琼恩说。
他们放下兜帽，再次隐藏了自己的面容，一前一後走出沉默之歌，琼恩低声将刚才从达赫尼那里得到地消息复述了一遍。「心语者？」芙莉娅重复着这个怪的词，「这是甚麽意思？」
「不知道。」
「那我们现在去纳玛斯区？」
虽然对琼恩颇多不满，但芙莉娅终究不是那种任性使气的女孩子，知分寸，懂进退，事情的轻重缓急还是分得很清楚的。虽然她不知道琼恩为何执意要来瓜理德斯。更不知道他的想法，但事已至此，大家的生死存亡都系在一起。事情弄砸了，谁也别想顺利脱身，所以虽然嘴上不客气，真要干正事的时候，依旧还是认真的。
琼恩正准备回答。突然看见侧面有两个熊地精摇摇晃晃地走过来，拦在身前。他们有着褐色的粗重毛发，下颚突出，就像未曾进化的类人猿，脖子粗短。身材很高，每人腰间都别着一把粗重的砍刀。熊地精是地精这种生物中的最强亚种，他们力气很大，足以和食人魔匹敌。芙莉娅戒备着，手已经暗中握住了圣徽。然而对方似乎没有攻击的意思。「听说你们在打听逃亡者的事情？」左边那只熊地精瓮声瓮气地说。
「是的。」琼恩说，他微笑。在奥术视觉中，眼前的这两个人身上缠绕着明显的绿色魔法灵光。他们压根就不是甚麽熊地精，而是两个黑暗精灵。
「跟我们走。」熊地精说，转身朝东南方走去。芙莉娅看着琼恩，等待他的决定。
「跟上去。」琼恩说。
他们跟随着两只熊地精，穿过拥挤地闹市，街道上渐渐变得人迹稀少起来。最後琼恩看见了高耸的悬崖石壁，底部有一个人工开凿的甬道。熊地精当先走了进去，芙莉娅有些犹豫。害怕受到伏击，但琼恩轻轻摇了摇头，「没事。」他说，伸手握住芙莉娅的手腕。芙莉娅微微一惊，但随即镇定下来。没有拒绝，
