说是这种伪预言，就算是真的祭司预言，而且是原版的，那也没甚麽意义。因为他们当时根本就不是在做预言，充其量算是一种『对未来的期望和设想』而已——其实单从这个角度来看，就可以知道这个预言肯定是假的，因为任何一个王的祭司都不可能会期望『大地沉降』这种未来。」
「冥的祭司呢？」
「冥不是王，既没有教会也没有祭司。」
「明白了。」
琼恩想了一会，「那伊森和唐琦拉呢？他们是真的相信这个预言，还是单纯作为借口？」
「如果说他们全心全意地相信预言会实现，这当然不可能；但如果你认为他们只是拿预言当做幌子和借口，那同样是失之偏激，」梅菲斯说，「算是半信半疑吧。不管怎麽说，它里面的有些内容现在变成了现实，这就增强了说服力啊。」
「那你呢？艾弥薇，那你信不信这个预言？」
梅菲斯摇头。
「不信？」
「我只是不相信这个世界上，存在无法改变的预言，」梅菲斯说，「即便预言是真实的，它也必然是可以改变的——既然它可以改变，那也就谈不上真实不真实了。所以纠结於它毫无意义，一切事在人为。」
「也是。」
琼恩自失一笑，他原本当然是不信这甚麽预言的，但刚才听凛唱完後，他暗自琢磨了一下，总觉得这似诗似歌的文字之中，似乎蕴含了某些特殊的意味，不是那麽简单。本来想和梅菲斯讨论一下，但显然少女完全没有这个兴趣，也就罢了。就如她所说，人世间事，皆在人为，预言甚麽的，姑妄言之，姑妄听之，不必太在意。
※※※
第二天早上，琼恩找到伊森，表示愿意留下来帮忙。伊森自然很高兴，「老师正在殿里，请你去那里和他会面吧。」伊森说，然後派了一个卫兵给琼恩带路。
圣渊城并不大，依河而建，呈一个半圆形。城内的建筑无论大小高矮，全是用黑色的石头筑成，这点非常特别，和琼恩一路走来所见迥然相异。东域比较缺乏石料，建筑基本都是砖木混合结构，外墙多饰以琉璃瓦面，常有各种穹丶拱丶镂空造型，还偏好以各种浮雕丶塑像作为装饰，色彩丰富，活泼多变。圣渊城的这些建筑却全用石材，方正端严，结构严谨，色调偏灰暗，缺乏变化，倒是与中土的建筑风格颇为近似。
带路的卫兵是个少年，年龄应该和琼恩差不多，看起来挺机灵，而且通用语说得不错。「这些黑石头都是用蜿蜒河底的淤泥煅烧成的，」卫兵介绍，「整个彻森塔独此一家，别无分号。」
「河底淤泥能煅烧成石头？」
「只有蜿蜒河底的淤泥才行，」卫兵说，「这是红龙王的恩赐。」
「红龙王的恩赐？」
「三百年前，红龙王西征恩瑟，曾经在此地驻扎，後来恩瑟的雷霆王求和，两王相会於河上达成盟约。红龙王说，我将命人自河底取出淤泥，在窑中煅烧七日，变成黑色岩石，筑成一座城池，名为通关口。只要此城不倒，黑石不白，盟约就将一直存在。」
故事听起来很有趣，但琼恩并不相信，因为按照这个说法，通关口就是一座建筑於三百年前的城池。问题是琼恩很清楚地记得梅菲斯和唐琦拉昨天都提到过，通关口的古名是「圣渊城」，是昔日统治彻森塔的王提亚玛特的住处，而提亚玛特——至少是作为恩瑟王的提亚玛特，可是至少两千多年前就已经陨落了。梅菲斯说的当然是事实，那与之相矛盾的说法自然就是虚构了，这是很简单的推理。
这名卫兵显然是红龙王的信徒和崇拜者，一路上都在大谈特谈红龙王的光辉事迹，琼恩漫不经心地听着，有时候嗯嗯地敷衍几句，不过倒是发现一件有趣的事情。据他所知，历史上的那位红龙王察斯萨，其实也谈不上如何贤明宽厚，以个人私德而言，其贪杯好色，性格暴虐，动辄处死手下，以治民理政而言，其在位期间多次增加赋税，实行严刑峻法，又好大喜功，压榨民力也颇为过分，单看辛巴城港口的那座大灯塔便可见一斑，做其治下的子民也未见得多麽幸福。
但几百年过去了，那些不好的地方，统统都被人所遗忘了，留下的都是光辉事迹。现如今，红龙王的形象在彻森塔人的口中是如此高大，他作战英勇丶聪明睿智丶待人宽容丶满怀怜悯，总而言之就是完美无瑕。
这并非是刻意美化，而是处在困境中的人们的期望和憧憬。
圣渊城中只有一座殿，尊奉的对象自然是红龙王察斯萨。伊森说唐琦拉在殿里，然而琼恩抵达的时候，并没有看到那位老祭司，只有几个穿着灰色布衣的人正在殿前的广场上忙忙碌碌，用一种红色的液体绘制线条。琼恩看了片刻，发现自己看不出甚麽门道，也就罢了。
「唐琦拉先生呢？」他问。
一个灰衣人走过来，躬身行礼，「是兰尼斯特先生吧，」他用不太熟练的通用语说，「祭司大人临时有事离开，很快就回来，请你在此稍待片刻。」
「哦，」琼恩点点头表示知道，「我想到处看看，可以吧。」
「那是当然，请自便。」
琼恩走上台阶，进入殿内，发现里面很简陋，空荡荡的，甚至没有像，只有一块巨大的，长满青苔的岩石，上面直直地插着一柄长剑，剑身大半截没入石中，色泽暗淡，式样古旧，看起来已经很有些年头了。
「这是甚麽名堂，石中剑麽？」他自言自语。
「石中剑是甚麽？」珊嘉的声音突然从背後传来。
琼恩回过头，正看见姐姐从门口走进来，她穿着灰色的长裙和白色的衬衫，衣领和袖口缀着浅紫色的花纹，黑色长发用丝带束起，手中握着琼恩送她的那支银笛。「姐姐？」琼恩有些怪，「你怎麽来了？」
「上午恰好没事，过来看看你。」
琼恩只是随口问句，也不以为意。珊嘉这段时间几乎足不出户，今天能暂时放下学习，出来透透气，他自然是很高兴的。「莎珞克呢，她怎麽没跟你一起？」
琼恩是把莎珞克安排在珊嘉身边担任护卫，若在住处也就罢了，出门在外按理来说应该是如影随形才对。「她被冰虹找去当模特了。」珊嘉解释。
莎珞克原本是要陪珊嘉来的，但在临出发之前，冰虹突然冒出来，表示它已经休息好了，而且灵感突然迸发，要立刻开始绘画，所以魅魔只好留下来给它做模特。
「下次别理那只宅龙，」琼恩说，「出门一定要让莎珞克陪着，外面毕竟不太安全。」
「城里有甚麽不安全的，而且我也不是一个人啊，」珊嘉说，「我和艾弥薇一起过来的。」
「艾弥薇？她呢？」
「在外面，看别人画魔法阵，你在这里干嘛呢？这柄剑怎麽插在石头里？」
「谁知道，」琼恩说，他一时兴起，「我来试试，看能不能把它拔出来。」
他跳上石头，伸手握住剑柄，用力往外拔，结果纹丝不动，就彷佛已经和石头长成一体似的。「插得还挺深。」琼恩说，他想了想，握着剑柄开始左右摇晃，想要把它弄松一点，不料可能是用力过猛，只听得「啪」地一声，这柄剑拦腰折断了。
「……」
琼恩目瞪口呆地拿着半截断剑，和珊嘉面面相觑，一时间不知道该说甚麽。就在这时候，熟悉的脚步声从外面传来，那是梅菲斯，琼恩吓了一跳，正不知道该如何是好，珊嘉抬手轻轻拂了一下，几道透明的魔法灵线从
