理，惹得门外一众百姓乃至堂前诸
尽皆投来信服色。
「这……这……」
方氏也知无可辩驳，踌躇良久才道：「妾身确不知孟守礼如何中毒，然妾身未曾下毒乃是千真万确之事啊！」
言罢向董四投去求肯眼。
骆文斌扭
问道：「董四，尔置身于梁上，屋中动静当了然于胸。我来问你，孟方氏所言可是属实？」
董四见方氏美目望来楚楚惹怜，再闻知县询问，忙叩首启道：「大老爷英明，小可绝不敢有半点欺瞒，昨夜方氏确实未曾有丝毫反常举动，小可敢以项上担保，倘我所言不尽不实，愿与此案元凶同刑！」
一言既出，堂外乡亲更是议论起来，有道：「这便了，如此说来孟守礼到底是如何吃下砒霜的呢？」
更有面上一凛，颤颤言道：「那孟老二明明是在屋中中毒，却无半点征兆。难……难不成是他作恶多端，惹来鬼作祟么？」
一语出
周围众尽皆骇然。
此刻亥时已过，四下里黑压压一片，便是天上明月亦正自被一团乌云掩盖，直可算得上是暗无天光。偏偏此时一阵邪风吹来，惹得众乡亲不住战抖，更增几分肃杀之色。
「呵呵……哈哈哈哈……」
未料想此时堂上知县居然朗声大笑起来，其余众不明就里尽皆向他望去。
骆文斌笑罢多时，朗声言道：「董四、孟方氏，你二均乃当事之，既然尔等皆有此说法，按常理本官当需采信，然……」
言及此处一双虎目如电般掠过，罩在二面上。
董四也还罢了，那方氏听得大老爷前半句之时乃是心平气和，似等待堂官照此宣判一般。当骆知县那一「然」字出，方氏便一皱眉，紧跟着被那双目寒光一
，立时将自己眼侧开不与之相望，不自觉便欲低下去。螓首方一低垂，立时又自扬起，一双美目强自向堂上之对视过来。
看此形，骆知县这才缓缓续道：「然本官这里尚有一证，且其亦是与汝等一般，乃一当事之……」
「什么，这怎可能？」
方氏惊问道：「当时哪来第四在场，难不成……」
她话音未落，单听知县侧对一旁高声吩咐道：「来呀，于我自后堂请了孟二公子出来！」
一言已毕，四下里惊叫声不断。且不论堂外乡亲鼎沸般吵嚷起来，但说堂上诸便是各个惊诧万端。
小菊高声惊呼：「什么，守礼他……他还活着？」
孟安亦惊喜
加，呼道：「二公子……二公子尚在世么？」
方氏更惊得呆住，娇喘急急，慌张言道：「他……他他竟然没死么，会有此事？」
言罢双眸向董四望来。
见她相望，董四二目圆睁，唇大开，直价道：「不……不可能，小可明明看到他葬身火海的，且那时他已自不动了……」
「哈哈……」
知县大笑言道：「孟守礼确已身死，然……呵呵……」
言及此处，骆文斌捻髯微笑，沉寂半晌才道：「然本官曾机缘巧合，与一西洋医师邂逅，承蒙他厚赐一味灵丹，可令已死之续一时半刻之阳寿。」
言罢自怀中取出一方匣子，陈于桌上。
众均知西洋医学与我邦传统中医区别甚大，虽未有接触，然耳闻目染对之开膛
肚刀斧相加竟能活之事绯传颇多，自不免在常心中蒙上一层障，闻听知县此言无不动容，堂下四更是满面狐疑惊诧不已。
说话间突见门百姓竟是不自禁向两旁一闪，让开一条路径，露出两名差役抬着一副担架，自外面缓缓走，担架之上陈着一侧脸躺着。
但见他身上未着衣物，只有一条底裤，业已熏黑支离碎。周身除肚腹之处完好，现出一铜钱大小棕色胎记，其余均是漆黑，且甚多死皮褶皱，乃是烧焦的伤，伤之上尚有些许血水不住溢出，左手六根手指均如焦炭一般，显然便是一具焦尸，观之令毛骨悚然。四周百姓无不侧目掩鼻，显见这不但其形可怖，气味更是难当。
差走缓缓将担架置于堂下四眼前，董四乃至小菊无不伸颈向他望来，孟安更惊呼上前，只有那方氏惊怖之溢于言表，一只手死死捂住鼻，另一只撑着地面，竟是向远处窜去。
眼见三向死者靠拢，骆知县立时起身言道：「列位且闪退一旁，待本官施药！」
言罢转过龙书案来至孟守礼身前。
有此一言，众只得强自宁耐，然无数双眸子自是尽皆望来，唯独那美
侧掩面，似避之犹恐不及。
便在此众目睽睽之下，骆文斌撩起官袍俯下身去，打开药匣自其内捏出一碧绿药丸。当下自有一旁仵作即时上前，正过孟守礼面使手撬开两齿，将药丸送其内。
如此一粒药便能使续命，在场众均心存疑虑，纷纷目不转睛盯在担架之上，更免不了一阵纷
接耳起来。
骆知县眼见药已，起身归坐，朗声道：「诸位且稍安勿躁，孟守礼方死未逾一
，正是此药起效所在，稍后孟二公子当会醒转，届时孰是孰非自有曲直！」
言罢转对堂下四沉声道：「你等有何话讲，时下说出本官尚可从宽发落，待一时半刻之后，想说本官且不去听了！」
下跪诸各个低垂面，却是未有发一言者，如此沉寂已有半盏茶之功。
良久方氏仰望向知县，又垂首向面前焦尸望去，不敢审看立时将目光转移开来，一面向后遁去，一面颤声言道：「不……不不不……这不可能，这……这绝无可能……」
谁知话音未落，担架之上那突地一声惨哼：「嗯……啊……」
惊得身前孟安等大叫向一旁窜躲。
更有大声惊呼：「诈尸了！诈尸了！孟老二活过来了！」
众瞩目向他望来，但见此竟是缓缓侧身抬起来，凄灿灿一张黝黑脸面上只有一只眼珠徐徐睁开，且越睁越大，放出冷森森躲寒光。
他扬起一只满是疮痍的左臂，缓缓落下扒着地面翻身趴伏起来，紧跟着似蛇虫一般，宛如需耗尽全部力气似的一尺一寸向方氏爬去，中用细若蚊蝇的声音嘶叫道：「你……你……你为何要害我，为何……」
方氏见他竟是向自己爬来，惊得二目圆睁瘫伏于地，浑身栗抖宛如白虎历节，一面大叫一面向远处挪去，不料身后便是一根堂柱，避无可避之下只得依着柱脚缓缓窜起身子，中连珠价尖叫：「莫……莫来寻我，是……是你自召，莫来寻我……」
便在此时，那已爬至方氏面前，执手一把抓住了一只足踝，手上奋力摇晃中沙哑嗓音唤道：「你……你说，何以害我至此，倘若不说，我便到
曹地府将你告下……告下，使鬼差前来锁你！」
美原本娇
双颊此时已经惨白，先前惊怖过甚她业已紧闭双眸。突闻那仿若来自地狱一般惨烈之声质问，又觉足上一紧，这才睁开，但见一似非似鬼非鬼之物钳住自己足碗，其上六根指好似勾魂利爪，登时心胆俱裂，惨嚎惊叫道：「不——你别来找我，是你
我的，你……你休得怪我！」
「嘿嘿嘿嘿，既然如此，你同我往森罗殿去吧！」
言罢那突地撑起上身，那只眼睛瞪得浑圆放出令毛骨悚然的寒光，脸面直方氏便来。
「啊！
