镣中闲笔（02）
2024年9月12日
（二）游街当那捧米出现在羊钰手中时，整间草棚、乃至整座「山寨」都沉静下来。发布页Ltxsdz…℃〇M那流贼的「大头目」——也是在场唯二没有打赤膊的人——不由分说挤上来，从中捏了几粒仔细查看。只见这汉子轻车熟路捻动指肚，刮下米糠皮后，再将玉白色胚乳丢进口中嚼动几下。
「确是好米无误。」他说。
这断言一石激起千层浪，骚动似疫病般在围观人群中传播开去，最终演变成哗然野火。
「有米，有米！」打那些只言片语中 ，羊钰只勉强辨别出这二字，她看见丈夫拥住妻儿，兄弟相对而泣，宛如纸皮核桃枯瘦无须的老人将头一仰，张着嘴不住朝天干嚎。折波州已有足足两年产不出如此好米了，他们之所以从家乡北上逃荒至银瓶，甚至不惜沿途打破坞堡「就食」，就是争着这口米粮。如今希望就在眼前，怎能不百感交集？
那「大头目」心思却更缜密几分，他盯紧羊钰的双眼，似乎要透过帷帽瞧出这孤身拜访「贼巢」的少女有何图谋。
「我知伊家世定是显赫」他摇摇头，「可尚无官身，伊又怎可能将这些官贮的糙米散发出来了？」
终于谈到了「正事」，羊钰心头一紧，却也不由得亢奋几分。仿佛她成了戏文中打抱不平为民请命的女侠客，正要以身犯险，用自己身家性命为这千余饥民拼出一条生路：
「江左一带仓政糜烂多年，徽水府更是如此。」她无惧迎上对方目光中包含的审视，「虽有定例，无有上谕便不得开启常平仓，但贮藏米粮总须晾晒——这便是一笔煳涂账。我只消伪造一纸督府衙门钧令，命都仓监将米粮转运出城，时候再以县仓口吻回函，报备收讫便是你做什么！」
趁她不备间，对方猝然发难，两只庄稼汉的臂膀已是火钳般死死扼紧了她的脖颈。女廪生惊惶之下急忙抵挡，可再眨眨眼，哪还有什么饥民？围在她身旁的早变成了一具具死相可怖的蒙皮骷髅，那「大头目」脸上更是刀痕纵横，大团蛆虫打他眼眶中喷出，落在「咔哒咔哒」开合的上下牙床间。
「做什么就是伊这些贵人瞒灾不报，有粮不发，折波上下，多少百姓饥困枉死 ！现在竟还异想天开，扮好心来诱骗我等受官府围剿赔命，赔命！」
「大伙都死了，因伊一念而死 ，还我等命来，赔命！」
「羊钰，赔命！」
女囚黥钰惊醒时，骇出了一身冷汗。她甚至能感觉罪衣已是湿答答贴在了嵴背上，被西北风一吹，寒气简直透入骨髓里，就连不着袜履冻了一夜的足儿，相较之下也显得没那般难捱了。
「醒了就麻利儿爬出来，懒骨头！」自蜷身的草棚外横进一杆差人最爱的水火棍 ，涂了朱漆那端仿佛长了眼睛般，冲着她就是一顿乱戳，「真当自己是来踏青的么？」
罪衣遮掩下的躯体早瘦凸出了肋条，乌梢棍打上去也没肉响，只听得擂击皮包骨的「砰砰」声。没来由遭此责打，小女囚不由气结，却也不敢有丝毫怠慢，而是连滚带翻竭尽所能地从草棚中爬了出去。手铐被带得晃来荡去，十分有节奏感地敲打着枷面，镣箍直杠更是将后跟腱磨得生疼——但这些苦楚比起外头那女差役的手段，又算得了什么？
「徙犯黥钰，叩见二位裴管教！」
伫立在草棚外头的两位公人，自然便是提刑司遣出来押她前往甘枣州的裴家姐弟 。阴沉着面皮，手握棍棒作势欲打的那位是长姐子鸢；按剑侍立一侧，似有不忍之色的则是幼弟裴剑捧——「相处 」这些时日 ，黥钰自认也摸清了三两门道，譬如裴家姐姐对自己是丝毫不通融的，弟弟私下虽宽仁些，却也不会为了维护她这卑贱女犯与自家人生龃龉。
毕竟家世见识皆是不凡，在摆脱最初被宣判震骇头脑，昏沉沉百依百顺的「木人」状态后，咱们前羊氏大小姐的确是想过要重拾几分体面甚至倨傲的——但提刑司的手段很快助她放弃了这等无谓幻想：拖沓耍懒便笞打手脚，面露不忿便冷水浇身，至于仗着自己肚内那点文墨想抗辩一二？那干脆丢来一册《女诫》与《皇赵女监行例》命其彻夜复诵不得入睡，最后以袜团麻核噤口，看她这生性狂悖的小贱蹄子吃着自己脏臭足袋，还能顽抗到几时！
结果可想而知，经历了最初几日的酷烈调教，黥钰周身上下那最后些许自恃身份的作态便如她的衣裙与长发一般，被撕扯了个粉碎。或许她打心底远未驯顺软化，可至少表面上确是有了几分重罪黥囚该有的模样——用裴家姐姐的话说，便是知了自己本分。
本分是什么？心存感激，认罪服法！
认清现实吧，黥钰！你早就不再是那个矜贵到耀眼的名门之花了！莫说被敲打几下，就是对方剥脱了你的罪衣罪裙喝令赤身跪行，你也须咬着牙关，无比恭顺地一边弯软膝盖，一边还需谢管教赐罚！
因此眼下还是放聪明些，循监规行事为好。捋着僵硬的舌头，将背得比圣人经籍还烂熟的请安话儿吐出，许是生来面皮就薄，明明已该习惯了这等「最寻常」的屈辱 ，可黥姑娘还是被这番自我轻贱羞得面颊赧红。
「起来罢！」
大赵律例，流徙犯人凡饮食醒觉便溺更衣后，都需第一时间向押差叩拜请示。这本是要为差役留出时机检视前者戒具有否松脱，可如今俨然已异化为其作践囚犯的陋规。黥钰怕的便是这裴子鸢借题发挥，凭空造些苦头出来给自己这赖床小女囚品尝，如今逃过责罚，竟有种劫后余生的庆幸。
不过她也没高兴太久：「已是五更天，哪还有早膳给你这大小姐留着速速入城办了正事，再填肚子罢！」
身为重犯，黥钰的「正事」自然是也只可能是游街。起解上路半月来，每至一府一县便要将她如驮畜般在街面上牵几个来回，以此「养廉耻，正视听」。唯一令她稍感宽慰的是，许是提刑司终究顾及书院、宗族体面，没在徽水便这令她如此丢丑。
得知自己将要忍受饥饿与羞耻的双重折磨，黥小娘自然难有什么好心情 ，只得垂着头颅 ，任姐弟俩一前一后将自己带往刚刚打开的城门。此地仍在江南，却是出了银瓶州地界，来到了西面淳庐一处名叫瓮江的县城，走到门洞近前，便也能见到几丛绰绰人影，大抵也是跟他们一样，赶着清早宵禁结束入城。
凭过往经验，自己这扛枷拖镣的女黥犯免不得引发一番观赏品评。黥钰对此几乎是麻木无感了的——可她仍想不到，仿佛上苍也存心玩弄着她，今次她可没法轻易「过关」！
「这城门怎地还不开？」
「怀华兄稍安勿躁宵禁是我朝定例，便是我等学子也通融不得的」
「令我辈与乡野村夫一同候门本就不妥！况且你看，就连这些个皂吏罪人也要跻身了。」
「怀华慎言，不过你看那囚犯，是否像是」
几名年轻士子身上锦袍染得花花绿绿，与旁侧挑菜欲贩的「泥腿子」划开了一条分明泾渭。倘若黥姑娘没被裴子鸢连日来花样百出的责罚手段骇破胆，她此时定要不顾一切挣脱牵拉仓惶逃开——不为别的，就凭这些士子声音她识得！胡存、陈怀华、段彦行俱是昔日在书院求学的同窗。如五雷轰顶般，黥钰哆嗦着薄唇 ，俏脸更是垂得愈发低了几分：她只道离了银瓶总该「安全」，谁成想还能遇上熟人——是了，他们定是游学至此！
脏兮兮怯生生的小羊蹄子踩着草鞋扭了三扭，终是极不情愿地踉跄迈动起来。因佩戴者无法提拎
