。懿安皇后，坤兴公主、陈圆圆等人正
照看着病榻上的崇祯帝。
周皇后头戴九龙四凤冠身穿金黄袆衣，三寸金莲穿紫云尖口高跟弓鞋，庄严
宝相、母仪天下地坐在盘龙宝座上，有条不絮地与臣工们商讨国事。
这个宝座，原来是只有皇上才可以坐的。但是今天是个特别的日子，也是国
家的难日，崇祯特许周皇后代替自己早朝。周皇后在暖阁中已经记下了，崇祯交
代她要说的话，崇祯恩准周皇后可以在合理的情况下，可以自主发言。
御座背后有太监执着伞、扇，御座旁边站立着司礼监秉笔太监王承恩。御座
前不远，两尊一人高的古铜仙鹤香炉袅袅地冒着细烟，满殿里飘着异香，殿外肃
立着两行锦衣仪卫。
朝堂上，臣工们的阵容早已不如以前了，人才凋零、志气消沉，统帅之才早
已不复存在。像周遇吉这样的大将之才，虽然于崇祯十五年冬季，接替了刚刚被
崇祯处死的许定国出任山西总兵官。但是提拔的太晚了，上任一年以后，孙传庭
就在崇祯十六年于潼关战死。所以基本没有什么时间给周遇吉去准备一切，崇祯
也是私下里悔恨自己为何不早点发现周遇吉这样的将才啊！
袁崇焕已于崇祯三年（１６３０年），被崇祯凌迟处死，年四十六岁。
卢象升已于崇祯十二年（１６３９年），在巨鹿贾庄抗清战死，年三十九岁。
杨祠昌已于崇祯十四年（１６４１年），抗张献忠过程中惊惧交加病死，年
五十三岁。
洪承畴已于崇祯十五年（１６４２年），被左右掣肘，战败降清，时年（１
６４４年）五十一岁。
陈新甲已于崇祯十五年（１６４２年），因泄露议和并致使七位亲王遇害被
斩，年五十余岁。
孙传庭已于崇祯十六年（１６４３年），抗李自成战死潼关，年五十岁。
周延儒已于崇祯十六年（１６４３年），假传捷报蒙骗崇祯帝，被赐死，年
五十岁。
此时，朝堂上还立着：京营总督李国祯，大学士李建泰，大学士范景文，户
部尚书倪元璐，左都御史李邦华，副都御史施邦昭。大理寺卿凌义渠，兵部右侍
郎王家彦，刑部右侍郎孟兆祥，太长寺少卿吴麟征，左庶子周凤翔。检讨汪伟，
户部给事中吴甘来，御史王章，御史陈良谟。
御史陈纯德、赵馔，太仆寺丞申佳允，吏部员外许直，兵部郎中成德。
兵部员外金铉，光禄寺署丞于腾蛟，新乐侯刘文炳，左都督文耀，驸马巩永
固。
惠安伯张庆臻，宣城伯卫时春，锦衣卫都指挥王国兴，锦衣卫指挥同知李若
珪，锦衣卫千户高文采。
顺天府知事陈贞达，副兵马司姚成，中书舍人宋天显、滕之所、阮文贵，经
历张应选，阳和卫经历毛维、张儒士、张世禧，等一众臣工。
早朝已过了半个时辰。
周皇后拿出崇祯的谕旨念道：「朕登基以来，未离京半步，此时避祸南迁，
无异于逃亡。朕一旦离开，军心与民心，必顿时瓦解，山海关立破亦。再说，朕
也不信江南半壁，就能保住大明，朕一步不退，寸土不让，与京城共存亡。朕，
宁可战而死，绝不退而生」。
臣工们听完周皇后念完崇祯帝的谕旨，哗然一片，有的臣工附议，有的臣工
提议迁都南京方为上策。
京营总督李国祯出列奏道：「南京本我大明陪都，皇宫依旧六部俱在，江南
各省粮饷可支，尚有万里长江在前，足能保住大明半壁江山。待养精蓄锐后，再
挥师北上，剿灭闯贼和鞑子，实为上策啊」。
众臣工一起附议李国祯，周皇后端庄从容地坐在宝座上倾听着，一派顾盼生
辉、母仪天下的气质。
周皇后从容道：「闯贼佣兵百万，漫山遍野而来，抵御闯贼和满清，国库早
已空虚耗尽，皇上的内帑早已全部拿出来剿贼了，迁都的银子从何而来？」。
听周皇后这么一说，臣工们又一片哗然，都说自己没有钱，连俸禄都捐出来
了。
顺天府知事陈贞达上前奏道：「臣还记得，凤阳被闯贼打破，福王被俘的时
候，王府里有一千二百多万两银子，尽落入逆贼手里。滁州失陷，襄王死难时，
又有九百多万两的私银落入逆贼手里。大江南北的豪绅巨富，只要被逆贼抓着，
无不是金山银海，落入逆贼手里而成为逆饷啊」。
大学士李建泰奏道：「时至今日，王公贵族们，再不拿出私银来救国，难道
要留着助逆吗？兵丁可以从民间征召，但是军饷只能从皇亲国戚们哪里来呀！否
则就是把民往死里逼，不是逼他们都助贼了吗？」。
国难当头，崇祯号召臣工们拿出私银，捐助国家讨贼。臣工们互相推诿，都
说自己没有钱，他们心里清楚，如果谁拿出银子出来，拿的越多就证明自己越贪，
于是都说自己已经穷的叮当响了，结果捐来捐去朝廷一共才收得助饷二十万两白
银而已。
其间，王承恩冒险勇于向崇祯坦诚自己贪污的罪行，气的崇祯大怒，王承恩
归还了一千余万两白银回国库。周皇后也大义灭亲检举自己的父亲周奎，家藏巨
富，准备携款逃南京，崇祯命抄其家亦得数百万两白银归国库。
崇祯还带头捐款，内帑由前几年由王承恩呈报上来的两千多万两，到崇祯十
七年只剩下两百多万两了。国库、内帑早已空虚，尽管冒着民怨沸腾的情况下，
加饷不断依然还是被战事搞得入不敷出。
但是崇祯的捐款助饷依然没有停止，又从这两百多万两里拿出两百五十万两
助饷，内帑如今只剩下二三十万两了。
周皇后伤感道：「国难当头，臣工们应该共赴国难，拿出私银为国分忧，好
助我大明光复河山，要是让逆贼继续打来，大明和老百姓将会生灵涂炭」。
周皇后九龙四凤冠下的尊贵容颜，略显憔悴、红唇失色，凤眸湿润地瞧着满
朝畏畏缩缩的臣工们，心中悲叹着大明的气运。
身穿袆衣的周皇后端坐在盘龙宝座上，云袖中的玉手交叠放在大腿上，不时
的轻移着螓首，和臣工们商讨着国事。
小半个时辰过去了。
周皇后庄严道：「遥想当年，洪武永乐两朝，大明何等兴旺，洪武帝贫寒出
身，却能集合天下义军，推翻元朝的残暴统治，创建天朝之大业」。
周皇后讲完话，话口停顿了一下，轻移螓首视察臣工们的反应，每一个能观
察到的臣工，他们的一举一动都被周皇后看在眼里、瞧在心里。
周皇后接着道：「永乐帝
