，将这刁妇与我拿下！本官好言于汝，你却不招，恣意回护有罪之人，真是不知国法森严我堂上刑罚不利！」
说话间两名差役冷着脸便要过来挟持，要将这老妇人架上行刑。
常婆面色惨然，侧脸观向地上小菊，双眸中泪花隐隐，目光里充满爱怜，蔼声和道：「小菊我儿……娘亲带你来此人世，无力养你教你，为娘罪莫大焉，只得以此一命偿还抚育之责，此后你当好自为之，为娘去了！」
言罢见差人即道，突地拔足奔去，用尽平生仅存全部气力，合身探头撞在了龙书案案角之上，登时间头骨震裂，红白尽出，软倒小菊眼前。
众人不想此老妇人性情竟如此刚烈，为袒护女儿先是抢来饮毒，后得悉自身无虞，唯恐受刑不过招供出来，竟是自寻了短见。
要知草木兽禽皆是生灵无不贪生，人尤为甚。一时意气用事寻死觅活者有之，为大义舍生取义者有之，然但叫其侥幸未死，无不感生命之可贵，绝难再有取死之人。然此老妇虽知腹内无毒，却无丝毫偷生之念，竟是旦夕间另寻死路。
当是时堂上堂下齐声惊呼，便是那心死灭般的方氏也不自禁叫出声来，门外一众乡亲更是哄然喧嚣。那两名欲来缉拿常婆的差役，更楞柯柯呆立当场，不知该何去何从，齐齐仰头望向堂上知县。
骆文斌经此一事也深感意外，更生怜悯，颇悔不该如此急于求成，害了这一可怜人性命不说，更使得此案陷入僵局。
「你……你这大逆不道的畜生！」
孟安怒喝一声，跌跌撞撞跪爬来到常婆身前，见这老妇满面鲜血，染得斑白发髻片片殷虹，双目紧闭气若游丝，显见已是不久于人世。
「啪」一记耳光重重击在小菊面上，孟安怒不可遏追悔不迭，叫道：「畜……畜生，她是汝亲生母亲，是为你而死，难道你就无半点恻隐吗，真个是禽兽不如！」
非只是他，便是门外旁观之人对小菊这般做法亦自不免大为不满，一人愤愤道：「此女枉为人女，亲娘死在眼前竟无半点反应，确个禽兽都不如！」
另一人切齿道：「确是如此，倘我有此逆女，必早于我打死了，哪容她活在世上！」
更有人大叫出声：「骆青天，判了这贱人死罪如何，我乡亲自为你作证！公道自在人心，此人绝对罪有应得！」
其实小菊并非无动于衷，只不过事起突然，常婆这一撞大大出乎她的意料。她受家境背景左右，常年来养成了自私贪欲之习性，内心深处根本不信这世上尚有肯为其他人舍死忘生的蠢货，故此全未曾想过常婆这生身母亲竟肯为自己舍命，一时之间尚在五里雾中浑然不知为何会如此这般。
「啊！」
孟安一记耳光打得她身子一栽扑倒于地，纤手抚着俏脸惊叫一声。
刚刚撑起上身，却听得如此多怒骂言语，正是众口一词，对自己鄙夷到了极点，这才想起那常嫲嫲此时尚且躺在冰冷地上。
小菊仓仓跪爬几步，来至常婆面前，眼见此一慈和老妪，现如今已是奄奄一息，那满头满脸的血污，那不住抽动的嘴角，那无力抬起却又不住抖动的粗糙手掌，那布满血渍鲜明非常的额角皱纹，无不在用力捶打着她的心房。
便是铁石之人亦会为其所动，当下小菊俯身捧起常婆身躯，双眼泪光盈盈，朱唇颤动，唏嘘唤道：「常嫲嫲……不……不不，娘亲……娘亲！」
常婆已是弥留生气无多，听得呼唤微微张开双眼，尚且想要抬起手臂却不可得，只待小菊敛住她的手放在其脸庞，这才万分爱怜的轻抚着，苍白面上泛起一丝勉强的和蔼慈笑，良久奋力侧头面朝孟安，言道：「安……安叔，莫……莫要责难她，此事与小菊……与小菊无……无干，日后……日后还请看在老……老奴面上，请你……请你多加照……照料。我儿年幼，有甚行为不妥……不妥之处，你便是她的长辈，打……打也打得骂也骂得！」
孟安近前两步悲从中来，哀声应道：「我……我尽力而为便了，然……然……嘿！」
说话间斜眼向堂上撇去，那自然是说：「然此间命案尚未了结，骆老爷未申便可轻易放过小菊！」
可面对将死之人，叫他这些言语怎生出口？
不知是小菊泪水滴在脸上，抑或人之将死回光返照所致，常婆突地睁开双眼，竟是抬起了另一只手按在小菊肩头，颤抖着大声急道：「儿啊，听为娘一句话，算是好叫我死之后得以瞑目。你速速将腹中胎儿打掉，孟守礼他……他是你……是你同父异母的兄长！」
此言一出小菊登时瞪大了双眼，双唇亦自张开，似有甚么将要问出，然口中话语却无法出于唇齿，缓缓转头望向一边的孟安。
孟安此时亦悲不自胜，泣泣哽咽道：「是……当年老爷便是那偷香窃玉之人，此后老夫人知悉此事，这才要将当时还是婴孩的你急急送走。后来老爷思念你这亲身骨肉，曾多次遣我暗中打探，我这才知个中情由！」
小菊突闻噩耗心乱如麻，尚未来得及细细思量，突听得怀中母亲言道：「我儿，千般不是都是……都是为娘的错，今后你……你当好好生活，听取安叔教诲，再不可如往昔般任性……」
「是……是是！娘……娘你不要死，娘！」
小菊见常婆双目欲合，急急唤道。
此时小菊已泣不成声，常婆轻抚其面颊，柔声慰道：「儿啊，今后为娘便不能陪在你的身边，你自己当实心用事，不可再去想那些投机取巧的事情，娘亲救得了你一时救不了你一世啊，万万记得要脚踏实地作……作人！」
言罢双目闭合两手软落，已身归那世。
「常嫲嫲！常嫲嫲！」
孟安急声呼唤，然已死之人怎的应声？
「哎，这老婆婆就这么死了！」
门外一旁观之人叹道。
另一人也不禁唏嘘：「是啊，好一个慷慨悲壮的老妪，为了袒护不孝女儿竟然两度寻死，真不知此等做法到底值不值得！」
旁边一人摇头道：「有甚值不值得，自古无不是的儿女，便叫她大逆不道抑或人共愤，其父母又怎能看着她受苦？」
突地，堂上一人大声惨嚎：「啊——娘——啊——哇——啊啊！」却非小菊为谁。
此一惨呼惊得四下里陡然间鸦雀无声，偌大公堂，上下百十号人尽皆默然，唯小菊一人声嘶力竭般叫喊。
许久，小菊声音间歇，清脆嗓音逐渐沙哑。
骆文斌身为知县，自不可坐视，和声吩咐道：「左右，于我将常婆尸身抬下，好生处置！」
「是！」
言罢自有两名差役走上前去，俯身要来敛取常婆遗骸。
谁知小菊似疯了般重重将一人推倒，张口又来咬另一人手臂，那人见状忙闪去一旁。
「谁人敢动我娘身子，我今日便和他以死相抵！」
小菊撕心裂肺般狂叫。
一直以来，此女皆活在争名逐利的是非之地。幼时虽不知自己并非赵员外亲生，然庶出之名自小便似乌云般笼罩，让她压抑难当。故此在现实中领悟到，人若想生存必须不择手段的道理。
人不为己天诛地灭，此信条充斥着小菊幼小心房，令她很快便学会了甚多猥琐计量，本想借此在赵府扬眉吐气挺直作人，然未等她尽数施展赵员外便已落魄，自己也被纳入孟府为婢。
曾好赖是个小姐的她如何与一众丫鬟为伍，心有不
