城岛。副将金日观统将及士卒与清兵激战七昼夜，力不支，皆战死，皮岛遂陷。
崇祯十年（1637）九月二十七日，李自成、过天星等围攻汉中府城（今南郑县）。会洪承畴来救，撤围向西南走。二十八日，闯将自成等攻克宁羌州（今陕西宁强县）。十月初二日，自成与过天星、混天王等九部分三路，分别由七盘关、阳平关、梨树口入川。初四日，自成等入关。初八日，破昭化。十二日，攻剑州。十四日，自成等又三分其军，分别往攻绵州（今绵阳）、盐亭、江油。十六日，自成等兵围成都，七日不下乃去，连下川中三十余州县。
崇祯十年（1637）春，熊文灿代王家祯总理陕、豫、晋、楚、川及南畿军务。当是时，杨嗣昌建四正、六隅之策，增兵饷大半，围剿农民军。文灿督主军务后，明军屡捷，农民起义陷入低潮。文灿决计采用剿抚兼施，以抚为主之策。刊檄遍悬通都之地，其文有「心示众家贼，待以不死」。帝闻之怒，但嗣昌曲为之解，文灿仍力主招抚。十月，文灿诱降张献忠部。十一月，罗汝才、一丈青、小秦王、一条龙、惠登相、王光恩等部农民军也就抚于熊文灿。
崇祯十年（1637）冬，时嗣昌主兵事，熊文灿为总理五省军务，剿抚兼施，以抚为主围剿农民军，同年九月底，李自成入川。初，嗣昌、文灿忧陕西农民军出关扰乱剿抚大局，并不以蜀事为忧。待到自成兵围成都，连克数十城后，崇祯帝大惧，急令总督洪承畴率军入援四川。十二月二十九日，洪承畴率副总兵官曹变蛟，由沔县历宁羌，过七盘、朝天两关，岁暮抵达广元。
崇祯十年（1637）十二月，总督宣大、山西兵部右侍郎兼右佥都御史卢象升秦陈边务：剿寇需兵，用兵需饷，此为学理。今日兵少而寇多，兵饥而寇饱，兵劳而寇佚，日复一日，年复一年，愈剿愈繁，生灵涂炭已甚。事至此不得不用权宜计。臣有阻寇、疑寇、饥寇之法。一、立寨团筑濠堑以阻寇。寇奔径道虽多，每州县远近必由之路，近山险则立寨，村落则聚团。寨必有泉可汲，并择其峻隘；团必大村镇，围深濠、布密箐，筑牛马墙。其近团路径，以荆棘树枝木石垒断，张毒弩于内，是为阻寇。一挑乡勇设游兵以疑寇。寇每股虽号数万，妇女老弱占其半，不过恃积强之势以拒军兵。拥众依山，伺我远近，悉我虚实，疲我师徒。当募勇敢乡民，有司时犒赏鼓励，使其父母妻子安置寨团或远僻他所，只留敢死百余辈，多则数百辈，各持棍斧长枪短刀，于高山深林侦寇来往，多则避之，少则阻击，夜则衔枚匍匐，或劫营，或窃马骡，是谓疑寇。一收资粮敛头畜以饥寇。寇依山为横，因食于民。官兵追逐，众寡劳佚饥饱之数相悬，岂能必胜，当令各有司单骑遍历乡村，凡近城三十里乡民，亟以粮谷赀财入城。三十里外，或运山寨，或入大村，聚团固守，牛、羊、马、骡、鸡畜等多收敛使无所掠。如资粮供寇，军法重治。是谓饥寇。崇祯帝是之，俱空言无补。
崇祯十一年（1638）正月初四，李自成等部闻洪承畴率军入川，齐聚川北。洪承畴檄川中诸道兵严守要害。农民军据险守川北，久粮乏，承畴以川师诱之，亲率陕兵设伏于梓潼。十三日，自成在梓潼被困，与承畴战不利，率余部走还陕西。
光泽铅山间的棋山有无为教徒活跃其间，密以烧香为记，崇祯十一年（1638）正月，十二日夜，无为教徒张普薇突围铅山县城，拥众横行，其党江义、周入等冲弋贵界。巡抚解学龙檄分守湖东道林日瑞推官吴铸合福建兵剿平之。并捣棋山，破散其党。
明廷由于连年用兵，财源匮乏，于崇祯十一年（1638）正月十四日，从工科给事中傅元初所请，开福建海禁，通商佐饷。
崇祯十一年（1638）三月，李自成率部从川入陕后，自洮州出番地，总督洪承畴令曹变蛟与贺人龙追歼。自成率军与曹军连日苦战，转战千里。番地人稀粮乏，农民军无以得食，力不支，战死饿死者众。自成洮州败后，率军复入塞，赴岷州及西和、礼县山中。曹变蛟追剿之，李自成等潜伏于山中不出。
崇祯十一年（1638）正月，张献忠部农民军在郧襄一带被左良玉、陈洪范等部击败。左良玉部将罗岱箭射献忠面额，良玉追及，刀拂献忠面。献忠军大败，损失颇重，辗转至谷城。时熊文灿为总理统明军，决计主抚，刊檄招降。是年春，献忠以重宝贿赂熊文灿及总兵陈洪范，又使人赴京师贿首辅薛国观。是年四月初八日，张献忠在谷城降于熊文灿。
崇祯十一年（1638）五月，刑部尚书刘之凤奏陈：天下囚徒皆五年一审录，而高墙内宗室罪犯，长期不予审讯，请对高墙罪同于天下四徒例。同月二十四日，崇祯帝允准，遂定高墙罪宗五年一审例。同时又令京师民殊死以下许保候即结。
崇祯十一年（1638）六月初二日，都城十余里内，觉地轴摇撼不已，若地震。不久，轰雷一声起天半，屋瓦碎裂，梁尘飞扬，西北隅白云滃郁，弥漫亘空，中夹苍黄黑子，旋转云际。历二时方散。乃京城西直门内安民厂火药爆炸。震毁城垣，方圆十数里无完宇，树木俱偃仆立槁。居人行人，互相枕藉，死皆焦黑。更有崩至城外数里，死藉地面。据查居民死伤万余，贴厂太监王甫、局官张之秀俱毙，武库几空，发五千金赈恤。
崇祯十一年（1638）九月二十二日，清军再次入寇。清军分二路进至墙子岭、青山口，明蓟、辽总督吴阿衡、总兵鲁宗文战败而死，中官郑希诏逃走。清军遂长驱直入，兵屯于牛栏山。时明宣、大总督卢象升丁忧，候代未行。帝乃诏督总兵杨国柱、王朴、虎大威诸军入卫。二十四日，京师戒严。
崇祯十一年（1638）九月，清兵入寇。崇祯帝召宣、大、山西三总兵入卫京师，又三赐卢象升尚方剑令督天下援兵。是年五月，象升丁外艰，上疏乞奔丧。帝不准，令席丧候代，进兵部尚书。象升身着麻衣，脚穿草履，头裹白巾，誓师于京郊。崇祯帝派中官高起潜为象升军监军。十月初四日，崇祯帝召见督师卢象升于武英殿，问方略。象升答：「臣主战。」时崇祯帝犹豫于战和之间，朝中重臣，杨嗣昌、高起潜、陈新甲都力主和议。初五日，帝发四万金犒军。初六日，又赐御马百匹、太仆马千匹、银铁鞭五百条。决策议战。
崇祯十一年（1638）冬十月，总督洪承畴大破自成于潼关南原。洮州兵败后，除自成亲统的六队，混天星、过天星等先后降明。承畴度自成必奔潼关，与孙传庭定计，设三伏于潼关南原，每五十里立一营，令总兵官曹变蛟追自成后。自成军至潼关南原，伏起，军溃，死伤无数。自成身受重伤，妻女、辎重俱失，仅与刘宗敏等七骑突围，匿于商、洛山中。
崇祯十一年（1638）四月，张献忠谷城受抚。罗汝才等部从宛、洛箕张而西，逼潼关。会陕抚孙传庭引军东出关。农民军联营数十里与传庭战，不胜，奔内乡、浙川而去。八月，罗汝才等自陕州攻襄阳。九月，罗汝才兵败双沟，率九营走均州。十一月，罗汝才叩太和宫提督中官，诡词求抚于熊文灿。文灿令房县知县郝景春单骑入其营，与汝才等歃血为盟，汝才乃率九营降于明。 崇祯十一年（1638）冬，清军在亲王多尔衮和贝勒岳托率领下分左右两翼破长城而入，大举攻明。清军连下迁安、丰润、会于能州河西，从北边绕明京师至涿州。然厉兵分八道，纵兵并进。明京师震动，督师卢象升率军于贾庄迎敌，兵败身死。清军乘胜长驱南下。所过产议会城镇皆被攻掠。明守城长吏、将校不是畏缩不前，就是望风先逃。清军在畿辅攻杀虏掠，连下四十三城，京畿残破。
崇祯十一
